Los sacerdotes no formaban una clase especial en la población de Roma. El sacerdote ( dentro de la família ) era el padre, y en el Estado, todas las funciones del culto, iban a parar al Rey.
El ritual se fue complicando, entonces se establecieron corporaciones de sacerdotes ( collegia ). La más importante de estas corporaciones era la de los pontífices ( collegium pontificum ) presidia por el Pontifex Maximus. Eran intérpretes y guardianes del derecho divino, confecconaban el calendario, fijaban las fiestas ( feriae ) los días aptos para la actividad que hacian los tribunales (dies fasti) y finalmente redactaban los Annales maximi, en los que se anotaban los acontecimientos más notables de cada año.
Los augures: su función era averiguar la voluntad de los dioses gracias a la interpretación de tres clases de señales: 1o: fenómenos meteorológicos ( signa ex caelo ) 2o: el vuelo de las aves (signa ex avibus ) y 3o: la manera de comer de los pollos sagrados (signa ex tripudiis)
Los arúpices: se encargaban de examinar ( en cada sacrificio ) el estado de las visceras de la víctima; todo lo que se observaba en ellas, pasaba por signo de mal agüero.
Los fetiales: son presididos por el pater patratus. Vigilaban el cumplimiento de los preceptos del derecho de gentes y cumplian con los ritos en las declaraciones de guerra y en los tratados de paz.
Finalmente, tenemos las Vestales, que eran seis sacerdotistas que cuidaban el fuego para mantenerlo sagrado en el templo de Vesta, elegidas en su niñez por los pontificies entre las hijas. Hacian voyo perpretuo de virginidad.
Templo de Vesta:
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